櫻花鉤吻鮭 國寶魚──櫻花鉤吻鮭是台灣最珍貴的魚類，牠的身家背景說來可令人肅然起敬。台灣河流中淡水魚類約有一百伍十多種以上，為何櫻花鉤吻鮭屏雀中選、倍受理遇。鮭魚是溫帶魚類，他必須生長在水溫攝氏十六度溪流中；亞熱帶的台灣溪流，只有在一千伍百公尺以上的上游，才有十六度的平均溫。因此台灣不應該有鮭魚。櫻花鉤吻鮭原來與一般生長在溫帶的鮭魚一樣有迴游性，會從大海朔河而上回到他出生的河流上游交配、產卵；雌魚產卵後會死亡，雄魚則順河而下回到大海；魚卵孵化後，稍長會下游出海，成熟後又回老家交配、產卵，如此循環不已。
冰河時期，台灣溪流裡的鮭魚，也如此來回朔河，生生不息。到第三世季冰河期末了，地殼劇烈升降，台灣地形隆起，氣溫升高。平緩的河川變為陡峭、短急，櫻花鉤吻鮭無法生存。唯獨大甲溪上游維持平坦的地形保存了櫻花鉤吻鮭的生活環境；但中、下游水溫高，中游在今天的谷關到德基水庫中間又形成一小斷層，阻止了櫻花鉤吻鮭迴游大海，於是櫻花鉤吻鮭遂成為陸封性鮭魚。這種陸封性鮭魚只分佈在中國大陸東北、韓、日與大甲溪流域。櫻花鉤吻鮭就此成了台灣原與中國大陸相連的証據。這是生物地理學上一個相當重要的發現。 櫻花鉤吻鮭每年十月在河流產卵期間，體色變紅，和春季日本遍地鮮放的櫻花相輝映而得名。櫻花鉤吻鮭平常斑紋並非紅色，只是有少數粉紅色斑點。在產卵季節中，其體色呈黃綠色，與分佈在日本北方的陸封性鮭魚同科。櫻花鉤吻鮭和其他鮭魚比較起來，背鰭條數和體側斑點數都比較少、吻端較長、腹面的橢圓斑點清楚，證實他為台灣特有亞種
櫻花鉤吻鮭相當講究生活的品質，牠必須在低水溫，水量充沛且毫無污染的水質中，才能夠順利成長，以往櫻花鉤吻鮭曾遍及大甲溪上游之主支流，但由於近年來興建水庫和攔砂壩，阻斷了牠的洄游習性，加上砍伐森林，破壞了牠的棲地，使櫻花鉤吻鮭的族群數量銳減，其生存區域也縮減至七家灣溪上游五公里的範圍內。 1985年開始，國內展開了櫻花鉤吻鮭的復育工作，從研究牠的生理、生態及習性，到進行人工繁殖、執行巡邏保護，以及改善七家灣溪魚類棲地等，結合了不同學科的研究人員，經過十年來的努力，目前櫻花鉤吻鮭已能在雪霸國家公園中的七家灣溪悠游自在的生活。
櫻花鉤吻鮭小檔案學名： Oncorhynchus masou formosanus （又名山鱒、台灣鱒、次高山鱒）分類： 鮭目、鮭科特徵： 身體側扁呈紡錘狀，背部青綠色，腹部為銀白 色，體側中央有橢圓形雲紋斑點，口部斜裂而 廣至眼睛下方。主食： 昆蟲之水棲幼蟲。分佈： 大甲溪上游之七家灣溪與雪山溪。
